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燦爛的陽光灑落在午後的中庭。即使在這寒酷的冬季，偶而也會有溫暖的陽光照耀著。
中庭有在休息的、或是一時興起在聊天的人們，也有帶著點心、正在享受著茶會的人坐在各處。
希爾凡發現雅妮特趴在桌上睡著了。
桌上放的是理學的教科書以及她的筆記本。理學的教科書上寫滿了她教學用的筆記，而書本的角落則畫著像是在塗鴉一樣的五線譜，細小的音符就像是在跳舞般畫在上面。雖然想像了一下旋律，但還是不知道那是什麼樣的曲子。
肩膀上則是蓋著那熟悉的淺蔥色外衣。環顧四周並沒見到衣服的主人菲力克斯。看起來前一刻還覆蓋著全身吧，現在則一點一點慢慢滑落了下來。
恐怕也抱著順便驅逐其他男人的意圖在吧。那傢伙的獨佔欲真是好懂，希爾凡不禁露出了微笑。
仔細想想，菲力克斯從小就是個黏人的傢伙。不管做什麼都要跟帝彌托利一起、或是嚷著下次一定要贏過兄長，要希爾凡別回家等等。讓周遭的人有些困擾，卻又笑著容忍他的任性。然而在他兄長死後便封印了那些情感。
但那並不是消失了，而是靜靜地在深處沉睡著吧。
無法從耳邊抽離、無法移開視線，稍微離開一下就想回到她的身邊之類的感情，對他來說並非誇大的流露方式。
「雅妮特。」
「嗯……咦，希爾凡……？」
「早啊，在這裡睡著會著涼的哦？」
雅妮特揉了揉眼睛，垂著眼眸。糟糕、居然睡著了，喃喃自語著。
長青樹沙沙地搖曳著。樹葉映下的影子正在飛舞，雅妮特就像是被什麼映照、瞇著眼稍微伸了個懶腰，難得看見她睡眼惺忪的模樣，也別有一番風情。
「稍微有點睏……本來想說比起在藏書室，陽光照得到的地方比較容易專心……咦！？這是、菲力克斯的？！」
「是啊，嗯，怎麼看都像是他的呢。」
發現了蓋在自己身上那淺蔥色外衣，雅妮特不禁叫了出來。「既然在的話就叫我起來嘛……」不由得小聲嘀咕。著急地小心捲起菲力克斯的衣服，不讓它落在地上而緊緊抱在胸前。
「一定是看到在小睡的妳太可愛了才捨不得叫妳起來吧？」
「真是的，希爾凡就只會說那種話……」
「不不我這可不是開玩笑啊，事實上那傢伙最近可是常常在講妳的事呢。」
雅妮特的臉很快就紅了。希爾凡雖然很想直說她跟菲力克斯幽會的事情已經暴露了，但還是暫且保密吧。
「有、有這回事……？」
「不是這樣的話，那傢伙可不會把東西留在妳這裡哦。」
「……」
大概是不知道要怎麼回答，雅妮特只是緊緊抱著菲力克斯的衣服。不知道是不是越來越用力的關係，衣服變成了圓球、並且皺在一起。然後又看到雅妮特又焦急地煩惱是不是該鬆開衣服，做著一些奇妙的舉動。
剛醒來沒多久、那雙濕潤的眼睛，抬頭看向希爾凡，就像是講悄悄話一樣，雅妮特小聲地開口。
「昨天晚上，我去找了梅戚……希爾凡，難道你從梅戚那邊聽到了什麼？」
「嗯？」
「……今天早上，你去找梅戚了對吧？」
「啊，是啊……」
難道說昨天晚上，雅妮特已經告訴了梅爾賽德司她和菲力克斯的事情。因為知道雅妮特跟梅爾賽德司之間通常沒有什麼秘密，所以至今為止雅妮特都沒有告訴梅爾賽德司詳細情況時反而很意外。而希爾凡跟菲力克斯本來就把互相隱瞞的事與完全不知道的事混在一起了，要說這是理所當然的話那當然就是理所當然的事。
腦中浮現一個方案，但希爾凡決定還是不告訴雅妮特實際情況。
「……沒有喔。沒有特別聽她說什麼。只是最近妳看起來沒什麼精神，有點擔心啊。不過看妳今天的樣子我就放心了。」
「這樣啊……但是，你不是也有去找梅戚談過嗎……」
希爾凡本來就不打算說謊。更何況實際上，如果沒有從梅爾賽德司那邊聽說的話，他也不會發現雅妮特有什麼異狀。
「妳之所以沒精神，都是那個叫菲力克斯的大木頭的錯嗎？」
希爾凡擺出故意的態度問了雅妮特，使她露出了更加不滿的表情，鼓起了臉頰就像是火焰一樣紅。
「希爾凡，既然你都知道了的話就直說嘛……」
「是是、抱歉抱歉。」
「因為……明明平時都會見面，突然間卻沒辦法好好聊天。他連看都不看我一眼……才覺得是不是我做了什麼讓他不高興的事。一直很難過，直到昨天終於能好好說上話了，真的很開心。」
雅妮特不禁滔滔不絕了起來，說完後才困擾地抿住嘴。希爾凡聽完，雖然多少覺得有點抱歉，但由於安心感，不加思索地開了口。
「關於那件事，也有我的錯啦，雅妮特。是我對那傢伙說了應該要稍微收斂一點，結果他很乾脆地照做了。」
「……是這樣嗎？」
接著希爾凡才勉強交織著真相說出了一些情報，然而出乎他意料的是，雅妮特一臉認真看著希爾凡。
「……」
「咦，雅妮特，怎麼了……？」
「原來如此……果然是這樣呢。」
突然想到一個可能性。
難道說，雅妮特誤解了希爾凡這麼做是故意在背後推菲力克斯一把嗎。
本來對於追求的女孩子一直都是強烈攻勢，突然一下子態度變得冷漠，反而會讓對方不安，進而確定彼此的關係。要說的話這就是典型「欲擒故縱」的戀愛理論之一。說來希爾凡本來就沒有真的想要追求的對象，當然也沒有實踐過。更何況自己也不是真的能夠好好幫上菲力克斯的中間人。
「啊不是，那是偶然……真的是偶然而已……」
若希爾凡真的打算這樣唆使菲力克斯的話，或許會有更好的作法。雖然想要解釋這只是偶然而已，但平時的油嘴滑舌不起作用，只能前言不搭後語地反覆解釋著實際情況。
「是這樣啊……」
雅妮特將教科書闔上。
「……謝謝你，希爾凡。」
「咦？」
「我啊，在想自己是不是太習慣菲力克斯對我好了。明明知道自己應該要鼓起勇氣主動去找他，但一直到不久前，都沒能察覺自己的感情……所以，謝謝你。」
「不、就算你跟我道謝……」
一直盯著這裡看的雅妮特，眼神是那麼的真摯。希爾凡明明知道應該要正面回應才對，卻不由得想抵抗。
「……雖然覺得有點不高興，嗯，可以說是很不甘心吧……所以，不管希爾凡怎麼想，非得向你道謝才行，不然我會心裡過意不去。所以，這是我的任性。就這樣！」
「哦……這樣啊……不客氣？」
「嗯，謝謝你。」
雅妮特就像是終於放下心中的大石頭，撫著胸口深深地吐了一口氣。
『即使我想退一步，但她還是堅持碰觸我的內心。』回想起梅爾賽德司曾對希爾凡這麼說過。她對誰都不願意築起一道牆，反而打碎隔閡正是雅妮特那令人羨慕的優點。
「……雅妮特，妳真的是……」
好女孩啊。但沒能把話說出口。
那大概就像她稍微有點不甘心的心情一樣吧。不管有多難堪或是多麼笨拙，都相當羨慕她可以盡情地將想要表達的心情傳達給對方。對於這樣的自己有股挫敗感。
但是從旁人的角度來看，那兩人能順利在一起，自己也立下了不少功勞吧。既然如此那這個榮譽應該也要跟梅爾賽德司分享才行。如果把這些話告訴她。她一定也會非常開心地展露笑容吧。
「……你在做什麼。」
「喔，菲力克斯，你終於出現了啊。」
還在說話的同時，被從後方出現的菲力克斯抓住了後領。希爾凡連忙老實地舉起雙手。他看起來是真的很不滿的樣子，也是很稀有的表情。
菲力克斯將手中的毯子丟給雅妮特。
「……你已經醒了嗎？」
「已經醒了！……菲力克斯……要是你直接叫我起來就好了……」
雅妮特臉頰泛紅。仔細一看還殘留著一點髮尾的痕跡。指尖連忙梳理耳邊的頭髮，將變成圓球的外套舒展開來還給菲力克斯，並將剛才得到的毯子蓋在膝上。
「謝、謝謝……明明可以不用特地去拿毯子給我的……」
菲力克斯輕輕嘆了口氣，然後露出微笑。
「……因為妳看起來睡得很香。」
「睡得很香是什麼意思？！……難道說，睡到流口水的意思……？」
「不，沒那回事……」
明明菲力克斯一邊說著也打了個哈欠，看向這裡的銳利眼神卻帶著幾分惺忪，希爾凡覺得很有趣，不禁笑了出來。
「……難道說兩個人昨晚都沒怎麼睡？」
「……」
「……最底限的程度。」
緊閉的嘴唇及不滿的聲音並不是在生氣，而是在害羞。啊不過如果是菲力克斯的話，不管是在難為情還是在生氣的樣子應該是差不多的吧。
今天早上，鄰近房間傳來了出門的聲音。看來是前往赴約那名為早晨的散步的約會吧。
「你們能合得來就好啦。」
「你為什麼要用那種像是在開玩笑的說話方式……」
「我有說錯嗎？」
「不是那個問題──」
正打算繼續與平時無異的鬥嘴，希爾凡看見雅妮特的臉也愈來愈紅，放在膝上的手緊緊握著，就快要像是沸騰的水冒出蒸氣一樣。
是不是揶揄的太過頭了呢。
「讓妳久等了，雅妮～」
恰好從另一個方向走過來的是梅爾賽德司，手中還抱著小包的茶葉。看來她正在找雅妮特。
「梅戚！」
「我拿點心來了……哎呀哎呀，這不是希爾凡跟菲力克斯嗎？不介意的話，要不要一起喝茶呢？」
「可以嗎？連我們一起。」
「那當然！」
梅爾賽德司穩重地說完，雅妮特就像是得到及時雨一樣，連忙邀請大家趕快坐下。菲力克斯雖然只是默默的點了頭，但也沒有打算要離開的意思。
雅妮特開始分裝點心放在她帶來的茶具上，梅爾賽德司拿出的茶葉飄散出柔和、微甜的香氣，希爾凡很清楚那是她愛喝的三日月茶。
「是妳喜歡的茶啊。」
「是啊。……啊要是早知道菲力克斯在的話，應該拿一些比較不一樣的茶葉就好了～我只是把房間裡的茶葉帶來而已。」
「……都被招待了，我可沒那麼不識相。」
不管是梅爾賽德司還是雅妮特，都喜歡甜味的茶，菲力克斯則正好相反。比起在這些梅爾賽德司拿來的茶葉當中找到喜歡的口味，菲力克斯傾向找到一個味道相對比較中性的茶吧。
雅妮特邊說著『也有比較不甜的餅乾哦』。臉頰還泛著紅暈。是昨晚聊天的時候提到的餅乾嗎。菲力克斯也不知道有沒有想起什麼，倒是很稀奇的小聲答應拿了一塊起來。
「呵呵。」
看著不太習慣但十分甜蜜的光景，梅爾賽德司輕輕地微笑。像是打從心底的高興，但也看得出帶著一絲寂寞的笑容。
那是在遠處祈禱著希望大家都能幸福的笑容。
看著那樣的身影，希爾凡幾乎忘了菲力克斯和雅妮特還在這裡，『梅爾賽德司』在心中呼緩著她的名字。明明沒有發出聲音，梅爾賽德司卻轉頭看向這邊。微微傾著頭，笑著以唇語說著『什～麼事』，便沒再說更多，只是一直注視著。
在她手邊的是加熱過的茶具，正冒著蒸氣。被評為像是月光一樣的口感十分柔順，熱水慢慢地染上了茶葉的顏色。飄著清淡的香氣，那天和她一起待在大教堂時，是相同的味道。
『看來我們都是立下功勞的人呢。只是那類似於寂寞的感覺還是難以消失啊。』和那天晚上一樣，希爾凡想對梅爾賽德司說的話還有很多。即使那不是現在能實現的事情，但對希爾凡來說，她是如此特別、想要與她分享心情的程度，冀望著不需要言語，只要透過心就能傳達就好了。
凝視的對象──梅爾賽德司微笑著。回應的眼神中，似乎也是抱著同樣的想法──接收到這樣的訊息的希爾凡覺得自己太自以為是了。
「什麼事也沒有喔。」結果還是什麼話也說不出來，希爾凡只能擺出笨拙的笑容。
「……謝謝你，希爾凡。」
即使如此梅爾賽德司還是露出相同的微笑。希爾凡內心湧出了跟平時一樣想說出『啊啊太好了她果然是了解我的』安心感。
或許是她在擔心自己這種愚蠢可笑的話也說不定。但是，明明這世界並沒有任何改變，存在於她內心的東西也沒有被斬除，只是希望知道有理解自己的人存在。
無論是和痛楚相似的悽慘、或是與喜悅共存的寂寥，只要一想到她能夠理解自己，就好像只要這樣，自己的內心就能夠變得更加寬廣。
如果對她來說自己的存在也能像是她對於自己的存在一樣那該有多好──那就是對梅爾賽德司說過的「特別」的意義。說穿了，或許就是那個程度的意思。
對自己來說，她比其他人都還要特別；對她來說，如果自己也是一樣的話就好了──擁有這樣的心願也不為過。
「……」
希爾凡努力地慢慢吐了口氣，將視線轉回來。
「……」
「……菲力克斯？」
『什麼啊那種眼神。』之類的，像是菲力克斯會講的話從腦中消失了。
不知從何時，菲力克斯凝視著這裡。用著一臉不敢相信的眼神看著希爾凡。
「……希爾凡，你……」
「什麼事啊。」
「你……」
兩句話好像沒辦法接在一起。菲力克斯露出了不可思議的表情，無法將想講的話說出口。
「……？」
希爾凡真心不能理解菲力克斯的意思，但他只是擺出感到愈來愈奇妙的表情。
「哎呀哎呀？雅妮，怎麼了呢？」
仔細一看發現雅妮特也露出相同的表情，那也是愈來愈疑惑的表情。你們這是怎麼了啊，希爾凡明明只是很自然地提出疑惑，菲力克斯連訝異的表情都沒掩飾而沉默下來。
「……菲力克斯。」
雅妮特對菲力克斯揮了揮手，然後在他耳邊不知道說了什麼。那是與剛才不同的靦腆表情。希爾凡看向梅爾賽德司，可以看得出她相當平靜。
『就是那樣對吧。』從雅妮特那邊聽到的話語還是不太能理解。但菲力克斯聽了似乎好像理解了什麼一樣，便放鬆下來。
希爾凡又偷偷地看向梅爾賽德司，這下子她也露出了疑惑的模樣。
「……」
哎呀哎呀，梅爾賽德司將手撐在臉頰上，好像發覺了什麼，十分困惑。希爾凡雖然很想對她說些什麼，但也無法說明，只好繼續沉默。
「……這種變化大概是好事吧。」菲力克斯誇張地嘆了口氣。
「所以說你到底想說什麼……」
菲力克斯擺出一臉老成的表情，就像是弟弟默默看著不成材兄長的溫和眼神。那到底是覺得事情接下來的發展會很有趣、還是在擔心呢，總而言之是一言難盡的眼神。
過了一段時間，才被他拉過去以極為認真的口調在耳邊說：
「也許是我的錯覺吧，」
──從沒想過你會以這種方式愛上某個人。
就像是被說出正確答案的話語，比想像中還要單純明快。即使知道應該要反駁些什麼，但夾雜無法編織成語彙的情感太多了，完全不能組織成像樣的句子。
就是這種無法說明的事物才能稱之為戀愛吧。希爾凡腦中浮現出自己平時那些能言善道的話語。和梅爾賽德司對上了眼神，兩人便想要掩飾什麼一樣連忙拿起茶杯。
而那茶葉的味道，比想像中還要更甜。
END