Cloud回家的时候，Tifa正心烦意乱——或者说，不止心烦意乱，如果她摆放杯子的力度大于平常算是一种暗示的话。他几乎能听到木架与杯底相撞时发出的呻吟声。她沉默著，没有向刚进门的他投来一眼，甚至连声问候也没有。
Cloud有些担心地把剑卸下，倚放在门边，然后向柜台后的她走去：「嘿。」
她紧抿著唇，朝他点点头，「嗨。」
「怎么了？」
她摇摇头，这下他看见了她眼中的不悦。
「是Denzel，」她终于开口说，「有几个……唉。」「砰」地一声她把最后一个杯子放上酒架，转过身来说，「今晚Denzel从Aria那儿回来的时候，他的脸是肿的，还有只黑眼圈。他说回来的路上遇到了几个男孩子——都比他大——在欺负另一个孩子，所以他插手进去和他们打了起来，把他们三个都打倒了——他完全学会了我们教他的东西。」
Cloud看向Denzel的房间：「他没事吧？」
「没事。他不想让我操心。」Tifa叹了口气，「你了解Denzel的。」
Cloud认真地看着她：「其他孩子起冲突是很常见的事，特别是对男生来说。」他不喜欢Denzel打架，但如果一天有这种事，他为Denzel保护别人免受欺凌而感到骄傲。
「我知道，」Tifa依然很烦躁，「问题不在这儿。」
「那是什么？」
Tifa双手抱胸，说：「Denzel回来后，其中一个大孩子的父母来酒吧里，一定要我做点什么，因为Denzel打断了她儿子的鼻子。他们说了些非常难听话——说Denzel是个骗子，还说如果我不能管好自己的孩子，就不配做母亲，还有——总之他们在吧里大吵大闹，最后我把他们赶了出去。」她意料之中的看见Cloud脸现怒色。她摇摇头，驱散心头的一些愤懑，「我已经处理好了，Cloud。只是这件事让我很生气，现在也不想去提它了。」
Cloud向她伸出双手。Tifa看着他，然后把自己的手放在他的掌心中。Cloud将她拉入怀中，吻了吻她的额头，「你是很称职的妈妈，Tifa。」
她轻轻闭上眼，靠在他怀里，慢慢放松下来，「谢谢。」
刚才到底发生了什么？
Cloud茫然地看着Tifa跑上楼，不知所措。他听到楼上传来关门的声音。她流泪了，一定是有什么令她这样伤心——但那是什么呢？
Cloud捏捏鼻子，叹了口气。他已十分疲惫，从Tifa做关于毒气室的噩梦的那天算起，他只睡了几个小时，这还得算上因中毒而昏迷的时候。在这两天中，他被偷袭、几乎被杀、整夜找人，目睹了Denzel的情绪崩溃，还得面对Yuffie和那张该死的照片。在过去这张照片常给他们带来许多欢笑，但现在却引起了意料之外的沮丧。他现在把它塞在办公室的书桌后面，藏了起来。
他在通往酒吧的入口处踌躇了一会儿，仍未听到楼上传来开门声，而且也不想再遇到上次那种意外，所以他决定不去打扰Tifa——或者说他连自己有没有精力去弄清楚原因都不知道。他只想喝点烈酒，然后睡上个三天三夜。
Cloud给自己倒了杯酒，一口灌了下去。他讨厌这样，憎恶这些不幸对整个家造成的阴影；他不想看见Tifa哭泣，更讨厌自己不能改善现状。
他再次灌下一杯酒，然后将杯子洗净放好，上拖着沉重的脚步上了楼。他看见Marlene的床是空的，不由心中一紧，然后在Denzel的身边看到了蜷缩著睡着了的小女孩，这才松了口气。打雷的时候，两个孩子常在一起睡，而他和Tifa则假装没看到。虽然现在外面没有打雷，但照这生活的现状，也许他们需要彼此的安慰。
Cloud走进卧室扑倒在床上。这时浴室门终于开了，他转过脸，看到Tifa静静地走进来。她的脸上没有泪痕，但眼睛还是红红的。她没有看他一眼，而是拿上自己的睡衣到浴室去更换。Cloud等她换好衣服、坐上床，才开口问道：「怎么了？」
他暗地里叹了口气：他的语气里没有传达出他想表达的关心，连他自己听来都觉得冷漠又疲倦。而且他知道自己在心底其实早已有几分不耐烦——甚至完全不想问，不想知道她如此激动的原因——至少，也要等他恢复一些精力以后。他努力把焦躁的情绪压下去，凝视著Tifa，等待回答。
Tifa拿过日记本翻开：「我……」
Cloud皱眉：「你回忆起了什么。」他立刻快速回想有过去有哪些事能令她这样伤心——其实有太多太多：Tifa母亲的逝世，Cloud在患上星痕后躲避着她和孩子们——但他想不出有哪件事会使她向他道歉。
Tifa只是低头看着日记，然后她肩头耷拉下来，啪地一声合上日记本，一个字都没写就把它放回原位，「我不知道怎么……我只是……我不知道。」她抬眸看着他，脸上的神情与其说是茫然不安，不如说是困惑。
「我不知道。」
第二天，Cloud和Denzel接来了Aria，她的状态也不比Denzel好多少，而Denzel几乎没说过话。在城里持续有人失踪、WRO实验室里躺着巨怪的尸体、Cloud的生活正四分五裂时，他们居然还照常营业，这似乎都有几分荒唐可笑了。
观察吧里一些顾客的言谈，他们的生活仿佛并没有为边缘城近期发生的事所影响。也许真的是这样，毕竟不是每个人都像Cloud和他的家人一样处于风暴中心。还有些客人则显而易见的焦躁，比平时喝得更多——也说得更多。酒吧里的聊天话题里常谈及城里的神秘失踪者事件。Cloud知道酒客们的言论肯定会被在酒吧里帮忙的三个孩子听到。当柜台旁的一个顾客谈到失踪者可能已经死亡的时候，正在帮Tifa调制酒饮的Aria对那个满面惊讶的男人几乎是吼道：「你怎么可以这样说！」
Marlene走过去轻轻捏了下Aria的手，「放松点，没事的。」她低声说，招手让Denzel过来，也拉起小男孩的手：「我们必须继续前进下去，对吗？我们不能放弃。」
他们的坚韧是惊人的。即使在愧疚与痛苦的包围下，他们也尽量相互帮助。痛苦能造就一个人，也能击垮一个人。它教会了他们要一直前行，否则就会陷入绝望与自责的黑暗漩涡中。痛苦能让一个人麻木不仁、以杀戮为乐，也能教会他同情与理解。走过了这样多的风雨与挫折，这些孩子也愿意扶持着彼此一路走下去，这是个好现象。
Aria发飙后，Tifa坚决地让孩子们去客厅里休息一下。Cloud想，她应该和孩子们一起去，因为她显然和他们一样，也已经身心疲惫——至少，这对他来说是一眼就能分辨出来的。表面上，她和客人们友好而自信地交谈，但仍有什么在令她不开心——也许是他吧。
或许……也不是。他不知道该如何解读这天里Tifa时常投向他的眼神。他总能看到她脸上带着关注的神情，眉头紧锁地注视着他，仿佛在思考着什么。
「你没事吧？」他问道。
她看着他，仿佛在搜寻什么——这一天她都是这种眼神，「你呢？」
他没有回答。
好像局势还不够糟似的，供电在晚饭过后突然断掉了。这是很常见的情况，不过Cloud知道停电可能会仅持续几分钟，又或是数小时，这得取决于哪儿出了问题。因此他给WRO打去电话询问情况——原来是某根旧电缆烧毁，需要更换，在凌晨之前大概是不会恢复供电了。他和Tifa拿着蜡烛在酒吧里摸摸索索地走了半小时后，决定提前打烊。
室内开始降温，而外面的温度趋近于冰点，由于停电，暖气也不能正常供热。准备睡觉之前，Cloud去看了下孩子，Marlene和Denzel蜷缩著睡在一张床上，但为了暖和，她把两人的被子盖在了一起。Cloud轻轻关上门，到自己的床上躺下。
Tifa进房间，仍然没有碰她的日记本。她背对着他坐在床边。Cloud暗暗咬牙，他想摇醒她、做点什么，好让她从目前的心境中清醒过来。这不是一件容易的事——这一简单的事实比以往任何时候都更令人恼火。如果仅用「令人沮丧」这个词来形容他面临的问题，就像用「禁欲主义」形容古留根尾一样可笑。
他坐起身，皱眉看着她的背影：「能不能至少告诉我你记起了什么？」让他能明白她如此心烦意乱的原因——虽然他一点忙都帮不上，也不能使情况好转。
Tifa拿起日记，他听见纸页翻动的沙沙声，然后看见她把本子放下，转过身来面对着他。
「承诺。」她说。她的目光游离，似乎仍在尽力思考着解决问题的办法，「我们对彼此许下过很多承诺。」
Cloud的眉头皱得更紧了，他飞快地回想着他们的承诺——水塔下的第一个约定，以及它产生的影响；他们结婚时的誓言；Tifa承诺会永远爱他……
他的思绪在这里戛然而止。如果她记起了这个，她向他道歉的事也能说得通了，也许她感到内疚。
回忆这些事也令他感到心如刀割。他尤其不愿回想Tifa向他许诺说永远爱他的那晚，因为他不愿去想现在Tifa不再爱他的事实——或者，不记得曾爱过他。归根到底，两人之间再也不是从前的关系了。
「你都想起了什么承诺？」他小心翼翼地问。
「我们许下了多少个呢？」她的眼神从他脸上飘离，陷入了沉思，「我想起了很多很多。」
说到这里，Cloud已不愿去想，至少不是现在。他的身心都已疲惫至极，眼前、脑海里全是过去的碎片。讽刺的是，在他花了那么多时间去回忆、去努力地去理顺思路之后，他现在想要的却是暂时不要回想起任何记忆。
两人不再说话，Tifa躺了下去。他在她身旁睡下，望着天花板。最近这段日子他几乎天天晚上能做事就是看天花板，以至于他现在对它上面的纹路和坑洼都熟悉了起来。
即使Tifa的呼吸变得平稳而悠长后，Cloud依然毫无睡意。他曾以为也许自己可以坚持过去，也许可以隐藏好当Tifa紧挨在他身边、蜷曲著睡着时他所感到的紧张与矛盾。或许只是因为停电，她感到寒冷而下意识地寻求温暖；也许她只是为了换一个更舒服的睡姿——不管怎样，这是她自失忆后第一次这样做，而时机却是最糟糕的时候。她身体的曲线压迫着他，她的脸紧挨着他的肩头，她的发梢传来熟悉的香味，他简直受不了了。
Cloud坐起身背对着Tifa，烦乱地抓着头发。妈的。他站起来走进浴室，傻瓜似的去按电灯开关，然后才想起已经停电了。他往脸上泼了几把冷水，但是无济于事。
他很累了，非常非常累，而这简直是要他的命。他想要孩子们快乐，想看到他们的笑颜，想要他们安全；他想知道所有这些该死的怪物和失踪的人们到底是怎么回事——也许知道之后，情况就会变得好点。可他现在最想要的，是Tifa。他只想要她。
Cloud又往脸上泼了一把冷水。他沮丧地拉开浴室门，走上走廊。现在他不能回卧室，也不想在客房里睡，因为他知道自己不可能若无其事地睡着。他下意识地背上六式，穿好靴子和外套，下楼进了车库。他需要几分钟来清空一下思绪，给自己点空间，把一切都暂时抛之脑后，试着忘掉。
他明白Tifa已做到了她的最好，但这还不够。这想法令她感到糟糕透顶：在过去Tifa为他付出如此之多过后，他怎能认为Tifa的最好还不够呢？可和她结婚、双方都已熟知彼此的一切过后，现在他就像是在和一个陌生人生活在同一屋簷下，像是丢失了生命的另一半，感到破碎而不完整，而每当他觉得事情可能开始好转时，就会有别的事情发生，再次击垮他。
Cloud打开车库大门，推出芬里尔。一些雪花正从天上纷纷扬扬地飘下，这是这几天来的第一场雪，但还不足以覆蓋路面。确认库门锁好后，他翻身骑上车，发动了引擎。芬里尔在宁静的夜空中咆哮著苏醒过来。他驶离第七天堂，疾驰过边缘城的街道，跑上了城外的宽阔马路。狂风掀乱他的头发，刀一样划过他的脸，麻木着他的脸颊和嘴唇。这感觉很好，开车的感觉很好。他不知道自己要去哪里，只是呼吸著新鲜的空气，呼吸著广阔的空间，耳边只有解脱般的轰鸣。
Tifa听到浴室门关上的声音时就醒了。床头的闹钟显示现在是凌晨一点三十分，身边的床是空的，但尚有余温，Cloud可能才刚离开，她听到浴室里传来水声，然后门开了，但Cloud并没有回房间，甚至没有向她投来一瞥。她看见他急匆匆地走出去，脚步声下了楼，一两分钟后，楼下传来了机车引擎的轰鸣声。Tifa下床走到窗边，刚好看见Cloud骑着机车驶离街道。
她困惑地皱眉。他要去哪儿？可能是有突发事件，而他不想吵醒她？这样想着，她悄悄走下楼，看桌上有没有留言条一类的东西，但她什么都没找到，没有任何关于Cloud去向和目的的说明。
也许他终于不堪生活的重负了吗……
她不知道，可她知道自己不能再睡得着了。她坐在柜台边，百无聊赖地把玩着一块餐巾布。关于以前的回忆，她今天想了很多——关于Cloud，关于他和她的承诺，关于爱情。有些事她已经想了一遍又一遍——什么是爱情？她能否为之定义？
经过因回忆而引起的最初的情绪冲击后，她最先感受到的却是内疚与深深的挫败感。但在想起那些承诺、坐在浴室里泪流满面的那晚，她已决定要跨过这些障碍。内疚有什么用呢？它不会帮到她和Cloud，只会让她陷入自疑与懊悔的循环中。想清楚了这点以后，她便冷静了下来，并且能够清晰地回想那些过往的片段。她还没准备好将它们记录在日记中，因为她需要时间去消化，思考这些曾经的约定对她的意义……和现在它们对她的意义。
想到她对于Marlene和Denzel的爱很容易，但当她想到对于Cloud的爱时，就变得复杂得多了——可是，应当这样复杂吗？
或许她是弄错了重点；或许答案就在她身边，但她没有发现；或许她期望得太多——或不够。就只因为她以前爱过，这就意味着她现在真的可以明白这份爱情的意义？如果她干脆地不再瞻前顾后，敞开心扉接受事情本来的样子，或许她就可以明白，即使她无力改变发生过的不幸，但她可以使Cloud幸福，使他和她幸福……
如果说她回家以来的这段时间里Cloud向她展示了什么，那就是无私的爱和付出。他为了她和孩子们，一直在地狱般的煎熬中挣扎。最近她一直在想，自己不能对局势有所帮助，对他和她的关系有所帮助。但她越是这样想，她越觉得一些事情……一些事情是她可以选择的。她不能让情况一下子就完好如初，她无法让丢失的记忆一瞬间全部回来，也不能治愈自己心中的所有伤痛，但是……
她的思绪在这个「但是」上停顿了。她这一天都在思考这个问题，每次看到Cloud，她都能解读出他的挣扎与矛盾，虽然他并没有开口。
黑夜中传来芬里尔由远及近的声音，她已在原地坐了将近一个小时。面前的餐巾已经被揉得皱成一团，她沉思著转动着指上的婚戒。承诺……爱……选择……
Cloud……
洗衣间传来开门声，她停下动作。Cloud会进酒吧里还是直接上楼呢？几分钟后，Cloud走了进来。他看到Tifa坐在柜台前，惊讶地微微睁大了眼，随即又恢复成平常波澜不惊的样子。他张口想说什么，却又摇摇头，掉头走了出去。
她低头看着柜台，看着餐巾上的皱褶。她深吸口气，跳下高脚凳跟了上去，在楼梯底追上了他。她抓住他的手腕，Cloud猛地回过头，她一下呆住了——他的通常是富有感情的双眼，现在她却一点都读不懂。
「我们谈谈好吗？」
「现在真的不是时候。」他转头看着楼上。
「我……」她是如此紧张——不，「紧张」已经不能形容了。
说呀，快说呀！「我今天想了很多，关于爱的，关于你和我的。如果我记得我爱你……而且我也关心你，难道我不该……」
Cloud甩脱她的手，一字一句仔细地说：「再爱上我？」
Tifa皱眉：「我不是——」
「不必，」他说。
「Cloud——」
「算了吧。」他打断她。
Tifa深吸口气，Cloud好像忽然间明白了一切。她抬眼直视着他，轻声说：「我想这样，这才是关键。」
「Tifa，我不能，我现在不——」Cloud的话被她的唇所打断。这个吻小心翼翼，有几分犹豫。如果她的结论是错误的怎么办？Cloud完全僵住了，身上的每块肌肉都紧绷起来。当唇瓣分开时，他的眼眸深处猛燃起一股烈焰。
「Tifa。」他的声音比她所听到的任何时候都要沙哑，「不要——」
她用第二个吻把他的话堵了回去，这个吻更为坚定。她已做出了她的选择，她知道她很久很久以前就做出了她的选择，而且她已回忆起来了。她向他承诺过她会陪在他边经历一切，即使她可能不知道关心是在何时变为爱，二者又有什么区别。也许她不需要现在就知道。现在她可以选择把所有疑问与踌躇暂时抛开，她可以选择信守她的诺言，选择给予，把自己给予眼前这个爱她的男人，她的丈夫，为了她已倾尽一切的人。
Cloud抬起双手，有那么一瞬间，她在想他是不是要推开她，但他握住了她的双肩，紧紧地抱住了她。他将她压在墙上，激烈地回应着她。突然，更多的回忆在她眼前涌现……
「你爱我吗？……」
抱着他，第一次吻他，两人之间的隔阂开始消解……
「没事的，陪我一会儿好吗？就这会儿。拜托了，陪着我……」
他们睡在吧里的地板上时，那道相机的闪光……
当她把自己完全地展示在他面前时，Cloud将她掩盖伤疤的手轻轻拉起，「Tifa，你很美……」
肌肤交叠，耳鬓厮磨……
Cloud竭尽全力地一点点把身体分开，他的双手撑在墙上。现在她能分辨出他眼眸中的情绪了——渴望，迷惑，痛苦与沮丧的混合。
她想为他挥去这些东西，即使只有一小会儿，她想为他分担一部分他肩上的重担，想减轻一些她所带给他的痛苦。
「Tifa……」他的声音半是恳求，半是警告。她突然明白了。
「没事的，」她呢喃著。她的内心在战栗，但这一次，不是因为焦虑或者迷惑。从自我封闭中走出来，从一切自我怀疑和假设中走出来的感觉是那样的清澈，甚至愉快得令人惊讶。她深深看进他的眼中，拉起他的一只手，按上她温暖而柔软的胸膛。
为了你……
因为我可以。
因为我想。
对于之后的记忆——她和他和怎样一路跌跌撞撞地进了卧室，两人的衣服被混杂着丢在地板上——她已有些记不太清了，似乎也并不重要。她完全被Cloud淹没了，被他所触碰的身体的每一寸都在情不自禁地颤抖，他的需求近乎强烈，却又克制而温柔。他攫取所能得到的一切，同时又尽力地给予她。
当一切都结束时，Cloud伏在她身上，在她的肩头喘息著。Tifa紧紧地抱着他，她的喘息和身体一样地颤抖。她轻轻抚弄着他的头发，不知该怎样描述刚才的感觉：自由，满足，即使在破碎中，她也找到了片刻的完整。
她觉得没有必要把这感觉说出来。刚才身体已经替她说出了一切，甚至表达的比语言本身还要多。