每周一次地，边缘城里的许多市民都会聚集在城里的一个街区售卖商品，货物包括新鲜水果和蔬菜，自制物件和装饰品。Cloud在这天带着Marlene去市场挑选些新鲜食品。Marlene一路蹦蹦跳跳地跟着他。Cloud在菜摊上挑拣菜蔬时，她就不时聊起自己这周在学校里的事。女摊主微笑着看着他们，听Marlene说：「……然后我们下周会去WRO参观，了解它的运作模式。可是我早就知道啦，因为有Reeve嘛。」
Cloud付了钱，摊主道谢后说道：「你的女儿真可爱。」
Cloud的唇角上扬：「谢谢。」他牵着Marlene的手，向另一个摊点走去。
过了一会，Marlene说：「Cloud？」
「嗯？」
「你会不喜欢他们说我是你的女儿吗？」
这个问题出乎的Cloud的意料。他还尚未回答，Marlene就急急地说下去：「我明白爸爸永远都会是我爸爸。不过你和Tifa一直都在照顾我，也总是和别人说我是你们女儿。还有……」
Cloud在街上停了下来，他的一只手轻按著Marlene的肩头，小女孩抬头望着他。他问道：「你不喜欢这样？」
Marlene惊奇地睁大眼，「没有啊！」她说，「我……」她咬著唇，突然显出几分愧疚。她低头看着脚尖，片刻后抬起头说：「我不会忘了Tifa，她一直都在照顾我，如果她和人们说我是她的女儿，那我就是。」她大声而自豪地说。
Cloud点头，Tifa第一次见到Barret、帮他照顾Marlene的时候，她还不过是个婴孩。
「我想，你不会真的和别人说我是你女儿。」Marlene说，「可你也没有否认过，别人问起的时候，你也只是点头微笑……」
行人从他们身边走过，Cloud看着Marlene。小女孩正在想什么呢？她想知道什么？
Marlene叹了口气，说：「我几乎想不起和爸爸一起生活的时候，这是不是很糟？」
Cloud思考了片刻，回答道：「不，Marlene。你只是和Barret相处的的时间太少了。」意识到也许这就是问题所在，他问道：「没有和他住在一起，所以你不开心？」也许他和Tifa忽略了这点。他曾觉得Marlene总是善于调节自我，因此一直都很乐观，即使她经历过那样多的磨难，这有时会让他感到惊讶。
Marlene短暂地沉默了下，摇头说：「我经常在电话里和爸爸聊天，有时也会去看他。但第七天堂才是……家。有Tifa，Denzel和你。我……是不是很奇怪？」小女孩紧锁眉头望着他。Cloud明白，也许他们需要好好谈一谈。
他牵起Marlene的手，说：「去那边坐着歇会儿吧。」晚点再买东西也不迟，两人在街角处的一家餐厅前找了张长椅坐下。
「你觉得你很奇怪，是什么意思？有人说过你不正常？」
「学校里的同学们都有不同的家庭，不一样的生活，他们有些人是孤儿，有些是被认养的，就像我和Denzel，还有些和他们的亲生父母在一起。可当他们问我，我的爸爸是谁……有时我不知道该怎么回答。我……我觉得很难受。」Marlene抱着双臂看着街道，目光游离，「爸爸第一次离开我的那天，我只有四岁，不过我记得他说过的一些话。他对我说了很多，说想让我安全，让我快快乐乐地长大；说他必须战斗才不会感到迷茫——即使没有敌人。当时我不是很明白，但现在多少懂得了一些。」
她转头看着Cloud：「以前你和他很像，但现在你回家了，回来和我们在一起。虽然Barret是我的爸爸…但你……你也像我的爸爸一样，对吗？但是，你真的……」
记忆中，Cloud已经很少见到Marlene这样犹豫了。通常，她对任何事情都有一种确定的想法。他耐心地等待着，Marlene终于说道：「你真的也把我当女儿一样看吗？」
无数关于Marlene的记忆片段在霎那划过Cloud的心际——教她读书写字；听关于她的每一件事；送她去学校；一起玩游戏；和她建造沙滩城堡；给她包扎摔伤的膝盖；陪她拔掉第一颗松动的牙齿，她甚至还拿着落牙兴奋地在他眼前挥来挥去；和Tifa轮流教她对抗一个成年人的搏击技巧，为她的每一点进步而自豪；指导她的作业；在早餐前悄悄地给她准备好热巧克力……
他微笑着，将Marlene揽入怀中，握住她的肩头：「当然。」
小女孩松了口气，靠着他说：「有你做我们家庭的一员，我很开心。」然后她望着他，眼底闪过一丝不易察觉的狡黠，「要是你和Tifa有了孩子的话，我很乐意帮忙的哦。」
Cloud差点被噎住：「什么？」
Marlene露出「你得了吧」 的表情，说，「你和Tifa去看那个米迪尔的教授了。」
「Marlene……」
「我知道，这不关我的事啦。不过……」她笑出声来，「只是想让你知道我照顾宝宝很在行哦。」
Cloud无可奈何地摇摇头，伸手理顺小女孩的辫子，说，「听说你对选水果也很在行。」
Marlene从椅子上跳下，拉起Cloud的手：「好啦好啦，我懂了。」她比了个从Tifa那儿学来的「噤声」的手势。Cloud笑了起来，两人向市场走去。
听说了失踪事件的Barret下午打电话来询问情况。Tifa现在已逐渐习惯了他频繁的电话。Barret每天都会打很多次电话和Marlene聊天，在每次通话结束之前，也会和Tifa聊几句。他绝口不提她的记忆是否恢复，只是嘱咐她要照顾好自己。Tifa对这有几分奇妙的感觉，因为在有关Barret记忆一片空白的同时，她又明白两人已经认识很久了。她能听出他的粗豪的语声中的关心。
当晚，Yuffie不请自来了。「我跟你们说过第一天休假的时候会过来，这不就来了吗！大概能挤出个把小时的空吧，WRO都要忙疯了。」她提着大包小包说，「我把晚饭带来啦！没空去做，所以我只有从家附近的一家餐馆买了些。」
Tifa帮她把东西放下来，袋子里散发出香气。「谢谢。」
「嗯哼。要是我没能从办公室里出来透透气，那肯定是Shelke害的。」Yuffie呼了口气，「她在分析数据，实验室里简直乱成一团了，因为Dorkus教授来研究那些怪物的尸体了。目前进展还不错，Reeve他——算了，你懂的，我不想说了，来聊聊你俩的事吧！」
他们去了客厅。Tifa打开袋子摆设好饭菜。大家坐在软垫上就餐。甚至连刚用过午饭的Denzel也吃了不少——也可能是因为Yuffie坐在他身边，将他盘子里的饭菜堆得小山一般高，还用力地揽着他肩膀，说：「吃啊，Denz！努力变强喔！」
经历了黎明时的那件事，Tifa现在几乎能想像到Yuffie的无心之言对Denzel造成的影响。小男孩低头瞪着盘子里，一言不发地吃了起来。
Yuffie吃完后，马上跑进前厅，拿回一个四四方方的包裹塞进Tifa手中，「给你的，」她对俩孩子眨眨眼，说，「如果还不能让你回忆起的话……呃，我想我得想点更精彩的点子才行。」她满怀期待地蹦来蹦去。
Cloud狐疑地瞥了她一眼，Yuffie只是无动于衷地扬了扬眉。
Tifa好奇地打开包裹，Marlene和Denzel也凑过来了脑袋。看见里面的东西，Cloud瞪大了眼，Marlene咯咯笑了起来，Denzel也眼前一亮。Tifa凝视著包裹中的一张足有半个门板大小的照片，上面是她和Cloud……睡在酒吧地板上？她把相片扶起以便更好地观察——不错，确实是酒吧的地板，照片中的人也确实是她和Cloud。她半躺在Cloud身上，两人睡在一张桌子下，一把扫帚放在两人身旁。
Tifa蹙眉，无论Yuffie想让她回忆起什么，都显然失败了。Yuffie看样子也意识到了。她终于停止了蹦跳：「你没想起来？」
Tifa沉默著摇摇头，不知该说什么。她生活的每一天都在提醒她，自己忘了什么，这种感觉已经够难受的了，但眼下这种情形更令她难过——尤其是面对着这张照片时。每个人的表情都在告诉她，照片记录的是意义重大的时刻。但她不得不承认她的脑海一片空白，这事实扎得她心口一阵疼痛。也许是无意的，但Cloud的表情似乎又在说「原来你把这一段也忘了」。
Yuffie泄气道：「什么都没有？」
「Yuffie。」Cloud沉声说，Tifa看见他扔给Yuffie一个警告意味十足的眼神。
「是我照的这张相。」Marlene说，她绕过桌子走到Tifa身边坐下，「不过有天Yuffie看见了，就拿去复制了很多份，给你的朋友们一人寄了一份。」
「然后她输给了Cid很多钱，因为他俩打赌你和Cloud会不会在一起。」Denzel接着说。
所以……这照片是他和她发展为夫妻的一个标志？
「啥？！」Yuffie气急败坏地抗议，「拜托，Denz，你可别听Cid那家伙胡扯。」
「Vincent和我说的。」Denzel回答说。
「那更不对！」Yuffie叫道，她从Tifa手中取过照片，在众人还未反应过来前就将它挂在墙上，却显得有点歪斜。「挂这儿好了！也许常看看你就记得起来。」她皱着眉瞪着那张照片，「恢复记忆行动第一阶段——失败了。」然后她耸耸肩，「算了，开始第二阶段！不过现在嘛，我得走了，溜回办公室去。」
晚上，孩子们入睡后，Tifa回到起居室，凝视著歪挂在墙上的那张照片。
「我把它拿下来。」
Tifa回头，看见Cloud正站在门口。他走过来，从墙上取下照片，「Yuffie有时做事也不过脑子的。」
「没关系，她是想帮忙，我只是……」只是什么呢？她居然还不知道为什么这张照片会有如此重大的意义、不知道她和Cloud为什么会在酒吧的地板上入睡、Marlene为什么会拍下这张照片。只要她对自己过去的某件事有疑问，她都会向Cloud询问，可似乎有什么阻止着她问起这张相片的事——也许是Cloud的眼神，也许是他看到她无法回忆起时的表情。她沉默著，看他把这张足有半人高的相片取下，上楼去了。也许是放到别处去了吧。听着逐渐消失的脚步声，她想。
Tifa叹了口气，在原地伫立片刻，转身去了厨房。她还得准备明天要卖的饭菜。指尖面团的触感和鼻端传来的的香味对她的情绪起到了一定的缓解。她将面团揉成各种形状，感到自己的挫败感稍微减轻了一点。这是一场旷日持久的战斗……焦虑、紧张情绪的累积和发泄，累积，发泄……她觉得自己陷入了一个恶性循环，而不知道该如何令它终止。
揉完面团时，她听见楼上传来淋浴声。她把面团放进冰箱，低头看了看自己：衣服上全是面粉，手上也粘著大大小小的面块。她走到盥洗槽边洗手。洗著洗著，她发现有面块陷入到右手云狼戒指的凹痕里去了。她皱着眉将狼戒取下，用海绵一点点把它清理干净，再戴回去。她旋紧水龙头，低头凝视著双手上的两只戒指，右手的狼戒很明显，也含有某种重大意义——虽然她不知道是什么，只知道Cloud有一只与之相配的耳饰，Denzel也有一条挂着它的复制品的项链。
至于右手上的婚戒……
她不知不觉地回到客厅，在沙发上坐下。她缓缓地旋动着手掌，这枚戒指象征着她生活中的许多东西，包含着曾经的过去与已经完全不同的现在。看着这枚戒指，或者Cloud手上的婚戒，有时她觉得自己倒像个冒牌货。
Tifa把左手举到面前仔细打量著婚戒，Cloud为她戴上戒指的那一刻是怎样的？他和她经历多少才走到这一步？
她迟疑了下，取下戒指放在眼前端详著。她不知道自己以前是否曾将它取下过，所以即便只是一小会儿，她还是有种负罪感。银环在她的指尖轻旋著，闪烁著柔光。她不知道自己在干什么；或许是在希望只要再看上一会儿，就能回忆起什么？但既然当她看到婚照时不曾有半点反应，一枚小小的戒指又能起什么作用呢？
她叹口气，准备把它戴回去——没有戒指，手指上有种奇怪的空荡感。就在这时，她仿佛看见有什么镌刻在内环上。她把戒指拿近，然后看清了上面的一行小字：「我承诺」。
这看似简单的铭文在一瞬间夺去了她的呼吸，一幅幅场景仿佛开闸的潮水卷入她的脑海。
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她和Cloud坐在水塔下。他和她都如此年轻，充满了活力与梦想。但他要离开了，他要去参军。即使他们并不是很熟，但她发现自己对他的离去居然有些莫名的沮丧。
「可以答应我一件事吗？等你变成名人，如果我遇到麻烦的时候，你要来救我哦。」
「啊？」
「陷入困境，得到英雄拯救，谁都会想体验一次吧？」
「啊？」
「快点答应我啦！」
「知道了，我答应你。」
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她喘息著，眼前的场景还在不断变换……
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她身受重伤，正在流血。血液从Sephiroth留给她的伤口中汨汨流出。她躺在魔晄反应炉的阶梯下，这时有双手托住了她，将她抱了起来。盖住她的脸的头发被拨开，她努力睁开眼，便看见了他的脸庞。
「Cloud……你真的来救我了。」
他稍稍松了口气，眼神中满是担忧与痛苦。
「你信守了我们的约定。我遇到麻烦的时候，你真的来了呢……」
「对不起，」他说，「我来得有点太晚了。」
「没关系的……Cloud……」
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她急速地眨着眼，努力想回忆起自己看到的片段，这些属于她的过往的碎片……
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Cloud看着她：「会很危险的，你真的要去吗？」
「嗯。不过你知道，只要你信守那个约定就好啦。」
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约定，她和他的生命中充满了约定……
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飞空艇下的夜晚，她依偎在Cloud身畔，回想着两人坠入生命之流的时候。
「你可能不记得了，」她说，泪水滑落脸颊，「但我在心中听到了你叫我的声音，至少，我觉得我听到了。」
「嗯。」Cloud轻声说，「那时我也听到了你叫我。你在生命之流的意识中回应我。」他顿了下，「毕竟，我承诺过的：如果你遇上了麻烦，我一定会来救你。」
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她紧紧握住婚戒，掌心传来坚硬的金属质感，但她所见的影像还在不断变化著……
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和他坐在沙发上，知道他还在适应着两人之间的新关系——这对他来说还是十分困难。
「没事的。」她紧握着他的手，告诉他，「我会一直在你身边，Cloud。」
他看着她，移开了视线。他的表情让她明白：经历了那样多次悲欢离合，他已很难相信「一直」这个词。
她放开他的手，轻轻抱住他，脸埋入他的肩头，深深地呼吸：「我爱你。不管发生什么事，我都将一直爱着你。我承诺。」
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她的岁月的碎片，一段段在她眼前闪现……
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酒吧里的争斗结束后，脸上贴著Cloud的OK绷的她站在厨房里，感到无比失望。他仍想要保护她，而她想要他停下，她需要他停下。所以当他问起的时候，她终于告诉他：「你不可能一直这样保护我，我不想要你这样，Cloud……我从不后悔这些年来我们做过的承诺，你不知道它们对我来说多么重要……」
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她急促地呼吸著，尽力消化着眼前的一切。
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在朋友面前紧挽著Cloud的手，向他承诺将会和他经历一切——痛苦与欢笑，幸福与苦难……
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Tifa紧闭着双眼，因为握得太用力，戒指甚至陷入了掌肉里。她有一种感觉，她刚刚找到了她与Cloud之间的关系的答案，好像解开了谜题的一大部分。「我承诺。」她无意识的喃喃低语。她已承诺过，承诺过要爱着他，承诺过要和他生死不离。
Cloud也坚守了他的承诺，在她需要他的时候挺身而出。他一直都陪伴着她，即使她不再信守她的誓言——不管发生什么事，她都将一直爱着他。他知道她曾那样说过，他不可能忘记。
Tifa睁开眼，抱膝坐在沙发上，和心中的痛苦斗争着，那剧痛好似挤压着她的五脏六腑，让她难以呼吸。她摊开手掌，凝视著掌心中的小小银环，伸出颤抖的手，将它戴回手指上。刚回忆起的所有片段在她脑海中翻滚沸腾著，还有Cloud的脸——他的笑容，他的声音，他的担忧、希冀、恐惧与爱情，以及所有的一切。而现在，在他经历过那样多的苦难过后，她又再次让他陷入痛苦的深渊。
她的双肩在颤抖。她哽咽著，极力压抑住自己的啜泣，尽量不发出声音。可不管怎样，Cloud还是听见了。
Tifa没有听见任何脚步声，但听到他担忧的询问传来：「Tifa？」
她抬起头，看见他站在客厅的另一头，脸上再次带着那种神情：忧虑与关心。无论什么时候，无论他是怎样的愤怒与失望，当他的目光落在她身上时，眸中总有这样为她而燃的光芒。但今晚她回忆起的实在太多太多，整个人都被那些誓言与承诺淹没了：信守的，违背的……
不等Cloud走近，她站起身，急促地摇头，任由泪水簌簌而下，「对不起，Cloud，对不起……」她从他身边逃上楼去，将自己反锁在浴室里，这儿的空气温暖而潮湿，还残留着Cloud的气息。
她终于拥有了一些关于她对Cloud的爱的回忆，却不是真正「爱」他的回忆。她曾以为这些回忆或许能让她「爱回」他的过程变得简单轻松一些，甚至能让她一下子再次爱上他。但它们只让一切变得更困难了。她背靠着门，身体慢慢滑下，仰望着天花板。她的泪痕已渐干，可胸口的一股空荡荡的隐隐痛楚却挥之不去。
……两个孩子，坐在水塔下……